2020年起，公公、婆婆和爸爸相繼三年內在台灣往生。那時，承蒙法鼓山關懷院的協助，得以讓我們家人心安定的把他們的佛事順利圓滿。因此，我發願要把這份關懷帶回美國，給需要關懷的菩薩們。
因緣要具足
雖然發願已經快五年，但是在灣區的實體臨終助念，我總是錯過。五月二十一日那天下午，原本要帶我的狗孫子出去走走，接觸人群，學習社會化，但因行程安排不順利，決定留在家裡準備讀書會內容。看完書後，翻看社交媒體時，得知義工師姊的老菩薩在下午捨報，大事關懐組馬上啟動助念。我也臨時取消與小孩們的晚餐約會，和師兄姊們一起為老菩薩祝福。
我會害怕嗎？
我來自一個民間信仰的家庭；記得小時候鄰居有人往生，長輩總是要我繞道而行，怕我經過喪家，會帶回不好的東西。十年前，道場師姊也邀請我一起助念，當時因為自己心裡沒準備好，婉拒她的好意，失去培福的機會。這幾年，透過佛法，對「死亡」有比較正確和深入的了解，因此當我面對老菩薩時，我不緊張害怕。視老菩薩如一尊臥佛，專心念佛號，感謝他給我修行的機會。
觀照自己的心
這次是助念組副組長第二次邀請我在助念時執掌引磬。第一次的邀約因爲因緣不具足，助念安排無法成行。感恩師姊給我機會以及信任，讓我在第一次助念就承擔重任。在兩小時的助念中，我和師兄輪流帶領家屬和蓮友一心念「阿彌陀佛」聖號。我也利用這次機會觀照自己在整個過程中的起心動念。在第一個十五分鐘，察覺自己剛進入狀況，透過引磬聲知道自己心情有點起伏。第二個十五分鐘，自己的心漸漸平靜，敲出的引磬聲也漸漸平穩。到了第三個十五分鐘，大家融入佛聲中，自己也較能掌控引磬，一次次敲出的聲音也較一致。最後的十五分鐘，手有點累，告訴自己要撐住，專心念佛號，好好送老菩薩往生西方阿彌陀佛淨土。清楚知道自己在處理法器，念佛助念的不足，勉勵自己不論在家中或是道場都要常常練習，自己身心安定了才能幫助往生者也安定。
勇敢看生死
「我會勇敢的面對自己的死亡嗎？」這是我常常問自己的問題。學佛之後，知道生命一期的結束是有情眾生無可避免的。然而接受人必會死之後，我會不會仍恐懼自己的死亡呢？在讀辜琮瑜老師的《生死學中學生死》一書後，知道人對死亡害怕是因為對「我」和「我所擁有」放不下。自己也從身邊看到雖然學佛、念佛好幾十年的菩薩，當面對身體的苦痛時，總會起退心，與佛生氣，不肯繼續念佛。幸好有家人和朋友在旁邊不斷地鼓勵，才能不退轉的隨阿彌陀佛到西方極樂世界。如果臨終前後，有善知識和蓮友在身邊協助念佛是多麼有福報的事。當然，平日自己的修行也很重要，從「觀身不淨」做到「無住為本，立一切法」，才能免除生死恐懼。時時懺悔，才能在捨命時，四魔不起，「願命終時神不亂，正念直往生安養」。
今年七月，道場安排了「大事關懷」培訓課程，我非常期待，希望學習到更正確的關懷心態，提起自己的悲心，平等的愛護他人，也豁達面對自己的人生大事。
文：王琡珺
